Les revoilà. Pour la quatrième fois de la saison – la deuxième fois en MLS –, l’Impact affronte ses rivaux du Toronto FC. Voici 10 éléments d’information sur l’adversaire qui se mesurera au Bleu-blanc-noir ce samedi au BMO Field dès 19h30 (RDS, TSN, 98,5fm et TSN Radio 690).
Contexte du match
Les Reds sont dans une forme remarquable, eux qui n’ont perdu qu’un seul de leurs 11 derniers matchs. Son récent succès à Orlando (2-1) a permis au TFC d’atteindre le premier rang de l’Association Est, avec 43 points en 26 matchs. Sebastian Giovinco et ses 16 buts demeurent, bien sûr, la bougie d’allumage de l’équipe, mais Jozy Altidore a retrouvé son rythme avec cinq réalisations à ses six derniers matchs.
Forme du moment
V-V-V-N-V-V
Entraîneur-chef
Greg Vanney (29-28-13 à la barre du Toronto FC et en carrière en MLS) est devenu entraîneur-chef du Toronto FC le 31 août 2014. Il occupe également le poste de directeur technique. Joueur professionnel pendant 13 saisons aux États-Unis et en France, Vanney s’est consacré à la formation de jeunes joueurs, notamment au Real Salt Lake et à Chivas USA, puis s’est joint au TFC en décembre 2013. Il y a d’abord été directeur général adjoint et directeur de l’académie torontoise avant de devenir le neuvième pilote de l’histoire de l’équipe en remplaçant Ryan Nelsen.
Meilleur buteur actuel (MLS)
Sebastian Giovinco (16)
Joueurs à surveiller
1. Justin Morrow (#2) – Incontournable sur la gauche de la défense, Morrow s’efforce de prendre son couloir, voire de rentrer dans l’axe pour conclure certaines actions.
2. Drew Moor (#3) – Voilà peut-être la meilleure acquisition du TFC au cours de l’entre-saison. Moor est rapidement devenu le patron de la défense torontoise et, en plus, s’avère une menace sur phase arrêtée.
3. Michael Bradley (#4) – Le leader de l’entrejeu des Reds donne de bons ballons dans le jeu arrêté par les temps qui courent.
Profil d’équipe
Une séquence de huit matchs sur la route pour commencer la saison a donné au TFC la possibilité de se concentrer sur sa défense, et l’équipe continue de récolter les fruits de ce travail. Les Reds présentent la meilleure fiche défensive (à peine plus d’un but par match) et le meilleur différentiel (12) de l’Est. Ils s’appuient sur un bloc relativement bas, un cran plus haut au BMO Field, et sur un milieu de terrain dense et apte à récupérer pour relancer le jeu rapidement – voir Johnson, Osorio, Delgado et, surtout, Bradley. Le TFC s’efforce de poser son jeu davantage après s’être surtout fié à ses capacités dans la vitesse et en transition, mais la rapidité et les espaces entre les lignes demeurent, pour l’instant, son pain et son beurre. Avec Altidore qui travaille fort dos au but pour créer des ouvertures pour un Giovinco qui en profite amplement, les combinaisons de passes par l’axe font des ravages chez les adversaires du TFC. Le TFC est également une des équipes qui tirent le plus au but en MLS, surtout par l’intermédiaire de l’attaquant italien, et ces tirs viennent d’un peu partout – le TFC marque donc sa part de buts de l’extérieur de la surface de réparation, dont deux magnifiques coups francs de Giovinco contre D.C. United. Les phases arrêtées sourient d’ailleurs au TFC, surtout depuis quelques matchs (6 de leurs 11 buts ce mois-ci). Défensivement, le TFC voit souvent l’adversaire tenter de contourner son bloc compact pour tenter des centres. Si les Reds géraient mieux ces situations en début de saison qu’au cours des derniers mois, les arrières tiennent néanmoins bien le coup de façon générale en forçant l’adversaire à chercher des ouvertures au lieu de tirer régulièrement.
Schéma tactique
Greg Vanney a utilisé de nombreux systèmes au cours de la saison, mais compte tenu de l’efficacité actuelle d’Altidore et de Giovinco, un schéma à deux attaquants doit être attendu. Alignement contre Orlando (24 août): Bono; Williams, Moor, Hagglund; Delgado, Chapman, Bradley, Osorio, Lovitz; Ricketts, Giovinco.
Derniers matchs contre l’Impact
L’Impact aura la rage au cœur ce samedi au BMO Field, après une défaite de 2-0 à domicile le 23 avril et une élimination (4-2 au total des buts) en demi-finale du Championnat canadien Amway contre le TFC. Le Bleu-blanc-noir peut cependant retirer beaucoup de satisfaction de ses rencontres contre le TFC en 2015. Les Montréalais avaient d’abord éliminé leurs rivaux en demi-finale du Championnat canadien avant d’essuyer deux revers au BMO Field en MLS. L’Impact s’était toutefois repris à la dernière journée du championnat en défaisant les Torontois, 2-1, pour s’assurer de l’avantage du terrain au premier tour des séries de la Coupe MLS, toujours contre le TFC. La victoire subséquente de 3-0 et l’élimination des Torontois d’une deuxième compétition cette saison-là resteront dans la mémoire collective montréalaise.
Blessures, absences et convocations (au 25 août)
G Clint Irwin (quadriceps – de retour à l’entraînement)
D Mark Bloom (cheville)
M Benoît Cheyrou (ischio-jambiers – de retour à l’entraînement)
Prochains matchs
Chicago Fire v Toronto FC (MLS, 10 septembre)
Toronto FC v New York Red Bulls (MLS, 18 septembre)
Toronto FC v Philadelphia Union (MLS, 24 septembre)
