Olivier Tremblay est journaliste attitré à la couverture de l'Impact sur MLSsoccer.com
Le budget montréalais est serré.
Voilà du moins ce qu'a semblé souligner le directeur technique de l'Impact de montréal, Nick De Santis, en entrevue au Journal de Montréal ce mardi. L'Impact s'est départi de quelques contrats dans les six chiffres, mais a levé ses options sur 15 joueurs en vue de 2014, dont plusieurs à un prix plutôt élevé, avait précisé De Santis à MLSsoccer.com le mois dernier.
Le SuperDraft de ce jeudi est l'occasion pour la plupart des clubs de MLS, dont l'Impact, d'embaucher des joueurs cléments envers le budget, dans les mots du directeur technique montréalais, Matt Jordan.
Selon toute vraisemblance, l'Impact a la ferme intention d'utiliser les 10e, 29e, 37e, 48e et 67e choix pour trouver des joueurs qui contribueront dès cette saison : la première équipe ne compte actuellement que 21 joueurs, et la situation du défenseur Nelson Rivas et du milieu de terrain Andres Romero demeure incertaine.
« On espère toujours trouver un ou deux éléments qui peuvent aider l'équipe, a affirmé Matt Jordan en entrevue téléphonique, ce vendredi, de la Floride. C'est notre approche. »
Cela dit, lorsqu'on parle de clémence envers le budget, les clubs préconisent de plus en plus les joueurs qu'ils forment eux-mêmes – Montréal en compte cinq dans sa première équipe. Selon Jordan, cette option a eu des répercussions sur le bassin de joueurs admissibles au SuperDraft et a probablement même ravi un espoir à la Génération adidas.
« La plupart des clubs s'entendent pour dire que le portrait de ce repêchage change en raison de la croissance de nos académies et du nombre de joueurs formés dans les clubs, a indiqué Jordan. Harrison Shipp aurait probablement été choisi parmi les 10 premiers, mais il a signé à Chicago. Jordan Allen a rejoint Salt Lake alors qu'il aurait probablement été pris en considération par la Génération adidas. »
En 2013, l'Impact a ajouté à son effectif un plus grand nombre de joueurs formés au club (quatre) que de joueurs repêchés (deux, dont Paolo DelPiccolo qui a quitté le club depuis). De telles statistiques semblent improbables en 2014, mais Jordan semble optimiste quant à la valeur qu'il pourra dénicher dans le SuperDraft.
« Il y a beaucoup de bons joueurs, a rappelé Jordan, et nous croyons avoir bien fait notre travail et nos devoirs avant de venir ici, de façon à bien évaluer ces joueurs. »
